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在女兒即將晉級為國一新鮮人的暑假，她的暑修還未開始，也沒多餘時間安排出國旅遊，便一直琢磨著台北近郊還有什麼景點沒帶她去過，一邊寫稿，一邊上網找尋旅遊資訊，直出現〝杏壇〞兩個字，才突然想到，在台北生活了三十多年，竟從未前往孔廟參訪？！
台北孔廟位處的大龍峒，對我而言既熟悉又陌生，在捷運還未通行之前，只習慣在東區、東南區生活的我，確實沒什麼興致往西北區的大龍峒移動。而且過去每逢教師節，電視新聞總會轉播孔廟舉行的〝八佾舞〞祭典，也令人產生不可褻玩的距離感.，誤以為台北孔廟平日大門深鎖 。
隨著網路興起，什麼事都能在網上查到詳情，於是趕緊搜索孔廟的相關資訊，才發現地點竟位於圓山捷運站附近。數年來，我們一家三口常到臨近的花博園區遊玩，為何就沒注意到孔廟近在咫尺？
既然搭捷運就能抵達孔廟，於是趕在六月底，一個天候較涼爽的週五午後，興沖沖帶著小妮子搭公車、換捷運，抵達圓山站，出站後盯著地圖找尋位置，才恍然大悟，原來大龍峒位於捷運站另一個方位，與我們經常盤桓的花博園區正好呈反向，難怪一直擦肩而過！
母女倆繼續循著路標往目的地前進，經過一個紅綠燈後，再走數分鐘便脫離老舊的商店騎樓，一堵紅色高牆隨即出現在右手邊，牆簷鑲滾著廟堂式的琉璃瓦，不必多加說明，連12歲的孩子都知道牆內就是孔廟。
再走到即將右轉的路口，立即被一座大型的石雕作品吸引，四隻可愛的石猴一字排開，做出＂非禮勿動、非禮勿視、非禮勿言、非禮勿聽＂的動作，這組石雕像極具親和力和幽默感，題材實在選得太好了，瞬間化解了孔廟在孩子心中的嚴肅印象，並期待接下來的見聞和體驗。
Ｕna一看即知四隻石猴的動作來自《論語》，且如此可愛，怎能不拍張照留念
週五午後來訪，真是選對時間，遊人極少，整座宮殿似乎仍在午睡中沉眠，安靜地只剩下蟲兒的低鳴。
古典的院落優雅精緻，感受不到歲月的滄桑或政治迭代的衝突，彷彿進入這個復古時空的旅人，都會自然受到洗滌和淨化，我情不自禁默默讚嘆著：好殊勝的古典美啊！
接著Ｕna興奮又急切地帶我去看她的意外發現，她翻開隨身㩦帶的漫畫版《論語》其中一頁，與列柱上的文字內容比對，原來同為＂士不可以不弘毅，任重而道遠＂這一則。
這下她可樂了，書真是沒有白帶，我也慶幸這本編得相當討喜的《論語》，讓她對於孔孟學說毫無隔閡感，而且書是她在二、三年級時主動要求買的，也是她主動想帶到孔廟來蓋章留念，我們一直欣慰於自己在文化藝術上的身教與言教，對於孩子的影響力。
進入主殿內院，又意外遇上製作官帽及粽子的摺紙體驗，誰不興致勃勃地坐下來參與學習呢！
教導的老師是極具服務熱誠的義工，碰到來自韓國的、歐美的遊客，還得操著生澀的英文盡力解說。當時坐在我們身旁的一名韓國青年問道：台灣人把孔老夫子視為god嗎?否則為什麼把這座殿堂稱為temple(廟)?
真是大哉問也，幾乎問倒了義工老師，我只好代之回答：我們視孔夫子為教師界的leader和master，非god，至於為何稱為廟，又是另一項文化課題了，實非一言兩語可以解說清楚的。
剛做好一頂官帽，下圖與義工老師合影。
上完摺紙課，開始逐殿欣賞廟堂的設計和陳設，站在表演八佾舞（雅樂舞）的高台上，竟想起陳子昂的詩句：前不見古人，後不見來者，念天地之悠悠...... ,在這個充滿大周文化記憶的空間裡，確實令人迷惘於前世今生的遷變是多麼的無常與荒謬，尤其是當代的大鐵鳥 (飛機) 還不時劃破時空中的幽靜，霸道地提醒沉緬於春秋史的人wake up，別做白日夢了！
歷年來，八佾舞就是在這個主殿前的高台上演出的。
主殿內中央案上自然奉祀著孔夫子的牌位，左右兩側則配祀著最著名的72位弟子，也就是72位賢人。
中國人對於逝去的先人、祖先，均有立牌位祭拜的習慣，最初的目的是為了慎終追遠，並非迷信膜拜！而且孔夫子最忌＂怪力亂神＂！
意外又慶幸的是，不久出現三位穿著古禮服的執式官，開始進行祭孔儀式。據說這種儀式每天都會在固定時間舉行，執式官穿著暗紅色的禮袍行步如儀、繞殿巡禮。
這不是表演，是今人對古聖先賢的景從和敬仰；這也是一種修練，關於定、靜、安、慮、得的修為。
35度的高溫下，我突然不覺得躁熱了，一股清煦的孺慕之風，隱隱拂面而來！
追溯三千年多前的東周時代，魯國大夫季孫氏的家院中，也跳起隆重的八佾舞時，孔夫子可是氣壞了，指責說：是可忍，孰不可忍也！因為在那個講究禮教的大時代，八佾舞可是專屬於周天子的儀典，僭越之，不擺明＂取而代之＂的狂妄野心嗎？！
那麼是從什麼時候開始，孔老夫子獲得與皇朝天子同等尊崇的祭儀呢？
早在二千二百多年前，漢高祖劉邦建立大漢王朝之後不久，就確立了天子祭孔的典範。至東漢明帝起，又規定從中央到地方政府都要舉辦祭孔典禮。
值得玩味的是，漢高祖劉邦在未取得天下之前，還曾經在儒生的帽中尿尿，以示輕視儒學呢。建立大漢王朝之後，反而依據周禮的繁文縟節制定漢禮，並在路過山東曲阜時，特別以天子規格的“太牢”來祭祀儒家的宗師孔子。
“太”指的是大，“牢”指的是圈養家畜的欄圈，太牢也就是豬、牛、羊，這是屬於天子層級的大祀規格。
過去，國民黨主政的時代，年年也都會舉辦隆重的祭孔大典，以最崇高的八佾舞來祭拜至聖先師，但今日呢？
孔廟建築中，必少不了一道“萬仞宮牆”，典故出自《論語》中的子貢的一段話：夫子之牆數仞，不得其門而入，不見宗廟之美，百官之富，得其門者或寡矣。
子貢的意思是：孔夫子學問道德高深，學生若要求取上進，並無捷徑，唯有進黌門或泮宮（皆古代學校名）潛心修習，才能窺其堂奧。
孔廟的萬仞宮牆四字，書於靠庫倫街的牆外側，也就是我們母女首先見到的那面大紅牆。
牆內側則彩繪一隻麒麟，公獸為麒，母獸為麟，據說能活兩千年。祂們性情溫和，頭上雖有犄角可作為攻擊的武器，但從不傷人畜，腳上的蹄也從不踐踏昆蟲花草，故稱為仁獸。自古即與龍、鳳、龜同被視為＂四靈＂及祥瑞的代表。
據傳在孔子出生前，有麒麟在他家的院子裡口吐玉書，書上寫道：水精之子，係衰周而素王。所以孔子又有"素王"之稱。
而民間也因為"孔子生時麒麟現"的典故，紛傳麒麟會為人們帶來兒子，令家族興旺，形成＂麒麟送子＂之說，並視傑出的兒童為“麒麟兒＂或＂麟兒＂。
孔子去世後，麒麟也被視為儒家的象徵圖騰。
泮池位於萬仞宮牆之後，是一個半月形的水池，具有防災、調節暑熱及風水之象徵意義。
孔廟的泮池上有一座三孔石拱橋，稱為泮橋，橋面彎曲如虹，兩側圍以竹節形的石雕欄杆，及文筆為飾的柱頭，皆取高風亮節及振興文運之象徵。
古代地方上如有參加殿試科考中狀元者，祭孔時就可以走過泮橋，過櫺星門與儀門，享有直接上大成殿恭祭的殊榮。
今日於主殿門前，也設有供考生祈求考試中第的禱文，莫怪那位韓國知青認為我們把孔子當神膜拜了！
不好迷信的我，也忍不住想著：等女兒面臨升高中的考試時，或可前來祈求"金榜題名"？與其說是"虛應故事"，不如以"心誠則靈"看待！
今天，熱愛中華文化的義工們，仍競競業業地奉獻熱情，來守護這座傳載教育思想的聖殿。管理單位也規劃了不少歡迎學子們前往學習的文化課程，豐富又生動。
台北孔廟並非文化深宮，也沒有大門深鎖，它每天都敞開＂黌門＂，等著有心人去挖寶呢！
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